基础培养基（Basal Medium）添加血清、生长因子、抗生素等物质后，叫完全培养基（Complete Medium）。
       基础培养基只能维持细胞生存，要想使细胞生长和繁殖，还需添加天然培养基，常用的是牛血清，因为牛血清中含有促细胞增殖的各种生长因子（Growth Factor）和其它多种有利于细胞生存的物质。
       此外，为防止污染，培养液中尚需加一定量的抗生素。完全培养基根据添加血清量的多少，可分为细胞生长培养基和细胞维持培养基，用于不同细胞和不同研究。
       细胞生长培养基是用以维持细胞生长增殖之用，含血清比例较大。生长培养基是培养细胞工作中最主要的培养用液，其组成为：基础培养基80%～90%，血清（多用胎牛血清) 10%～20%，抗生素（多用青霉素100U/mL和链霉素100μg/mL）。这是适用于一般细胞的培养基组成，为培养特定细胞，还要选择适应性培养基，可能尚需添加基本培养基中缺少或该细胞需要的成分。 
       细胞维持培养基是为维持细胞缓慢生长或不死的培养基，血清含量甚少。一般细胞因缺少生长因子不能增殖，生长缓慢；但发生转化或癌细胞因自身有产生促生长增殖因子的能力，虽在血清缺少情况下仍能生长；因此维持液可用于选择发生恶性转化的细胞，其组成为：基本培养基95%，血清2%～5%，抗生素（多用青霉素100U/mL和链霉素305μg/mL）。
       此处需注意，如培养正常细胞完全不加血清，可维持细胞不死，但时间过长细胞难免退化。